-Да иди ты, - предложил Део.
-Далеко? - не добро оскалился Диоранд.
На двоих - два бутерброда. С сыром. Пустой холодильник и в магазин не хочется. ОНА сказала бы, что он вконец оборзел и не кормит ребенка. А ребенка хочется приложить головой о стенку и напомнить, кто здесь главный. Учитель из него никакой. Вожак стаи получился бы лучший.
-Очень! - фыркнул Деос, утихомириваясь.
Ученик вообще чутко ощущает ту грань, за которой можно и получить по шее. Пока не получил ни разу, хотя руки чесались...
Диоранд молча вцепился в бутерброд зубами. Вот оно - дележка территории... Его территории, между прочим. Мелкого паршивца он сам сюда притащил когда-то давно и теперь расхлебывает.
-Ты будешь выступать со мной в паре на Двойном Поединке? - отрываясь от бутерброда спросил ученик.
-Нет.
Лицо мелкого пошло яростью. Губы в узкую черту, ресницы предательски задрожали.
-В Соревнованиях Учеников за Парное задание дают больше всего баллов! - с обидой сказал он.
-Соревнования Учеников - одна из величайших глупостей, придуманный Мастерами, - ровно отозвался Диоранд. - То же самое, что выставки или бои собак устраивать, только с детьми.
Его друг Шайни ,может, и понял бы. Но любая умность скатывалась с Деоса ,как с гуся вода.
-Я не ребенок!!
Ага, ни капельки. Можно резать мечом, жарить фаерболом, швырять об стенки, обращать в камень и вообще допустить к Соревнованиям...
-Ну, подросток, - согласился Диоранд. -Велика разница...
ОНА считает, что воспитатель из него никакой. И бойфренд тоже. И еще укатила на неделю к черту на рога и хорошо, если ее там не пристрелят... Но если не пристрелят, то она обязательно вернется... Не потому, что он хорош или плох, а просто неотъемлемая с некоторых пор часть ее мира.
Деос тем временем решил зайти с другой стороны.
-Для меня это важно, - безапелляционно заявил он.
-А для меня важно, чтобы ты был здоров, - ляпнул Диоранд, не успев подумать.
И тут же пожалел об этом. Память - коварная штука. Его демоненку не надо помнить, как он умирал...
-Пожалуйста, - взвыл Део, явно проклиная его про себя. - УЧИТЕЛЬ.
Вообще-то он редко о чем-либо просит. Гордость не позволяет. Но Соревнование - другое дело. ТАм будут мочить друг друга самые крутые парни. За билет на этот атракцион малыш продаст душу.
-Ладно, - вздохнул Диоранд, внезапно осознав, что паршивец все равно пойдет, даже, если в Двойном будет сражаться один против другого ученика и его Мастера.
Деос просиял.
Диоранд хмуро покосился на пустой холодильник и подумал, что жизнь, в сущности хороша, но иногда об этом трудно помнить.

-Шайни, не надо! - взвыл Учитель. - Ты с ума сошел, не справишься же!!
Юный паршивец не обращая на его слова никакого внимания бодро маршировал по потокам лавы. Мало того, что влез на Нижние уровни Огня, так еще и ступал теперь по "водам" Огненной реки, будто у себя дома по каменным плитам родного замка.
-Вернись! - заорал Учитель, глядя, как ноги демоненка начинают погружаться в раскаленную массу. -Живо!
Чертыхаясь ,как не пристало полукровке, Учитель поспешил поближе к реке. Ясное дело, раскаленные капельки тут же угодили ему на ноги.
Шайни обернулся.
-Все в порядке! - известил он. -Сейчас подойду.
Паршивец не торопливо протопал на берег. Ноги, конечно, обжог, впрочем, не сильно.
-Ты хоть понимаешь ,чем это могло закончиться? - мрачно спросил наставник.
-Да ничем таким, - пожал плечами демоненок. -Ну обжегся бы...немного.
Учитель заскрежетал зубами. В этом вся так сказать радость учить того, кто потенциально превосходит тебя по силам.
-Тебе еще рано вытворять такие фокусы, понимаешь? - вздохнул он. - Это ВЫШЕ нынешнего уровня твоих умений.
Шайни внимательно смотрел. Ловил каждое слово. На самом деле он был хорошим учеником. Лучшим.
-Превосходит, - согласился демоненок. - Но чуть чуть. Как я иначе могу стать сильнее?
Наставник не знал.
-Ладно, - сдался он. - Можешь развлекаться, если что, я тебя вылечу.
-Можешь начать сейчас, - заулыбался Шайни.
-Ага...

-Джи-ссу, от этих тварей лучше избавляться сразу.
-Почему? - удивился Лок. - Вполне себе безобидный котенок.
-Никакой он не котенок, - нахмурился Аргуст. - Дай сюда.
Он решительно отобрал белоснежного зверенка с рук Лока. Подержал несколько секунд, а затем отпустил на землю. Там уже стояла огромная скалящая зубы овчарка.
-Собака - тоже неплохо, - нахмурился Лок. - Он не злой, по-моему. С этими словами мальчик потрепал зверину за ухом.
Сэлидж заметил, что пес глянул на это исподлобья, свирепо, как сам Аргуст, когда пытаешься быть с ним помягче. Но не кусил. Маг решительно подошел ближе и ухватил псину за шиворот. В тот же миг перед ними окалазся огромный полосатый кошкоподобный зверь с медовыми глазами. Тварь довольно заурчала и отправилась к рюкзакам с провизией.
-Ну, все все поняли? - усмехнулся Сэлидж. -Джи-ссу не являются чем-то угрожающим сами по себе. Они отражают оказавшихся перед ними людей.
-Или иных существ, - заметил Лок, глядя, как уши Джи-ссу вытягиваются и покрываются тонкими зелеными веточками рядом с кустом ихотрии.
Кошкоподобный зверь с растительностью на голове между тем пробовал открыть рюкзак Лока. Мальчишка подошел, погладил его по голове и накормил булочкой довольно уминающего ее котенка.
-Можно я его себе оставлю? - жалобно спросил Лок.
-А если дурного человека встретим? - нахмурился Аргуст. - Что тогда?
-Я его на руки возьму, - пообещал Лок.
-Лучше я, - ухмыльнулся Сэлидж. - По-моему, хороший зверь, а?
Аргуст неохотно уступил. Он видел свою цель в том, чтобы охранять эту парочку. Впрочем, с радостно носящейся по округе, высунув язык овчаркой он вскоре подружился...
Так они и шли на пути к Аргарду. Когда злились, Дэи--су оборачивался уродливыми чудовищами, но не нападал, когда радовались, но полосатым зверем котенка изображал, то котенком стремился походить на медовоглазого...

-Я ухожу! - заявил Сантро, направляясь к двери. - Слышишь меня?
-Ну и катись, - с ноткой сожаления откликнулся Дэнис. -Тоже мне хранитель нашелся!
-Я тебе, между прочим, четыре раза жизнь спас! - обиженно откликнулся Сантро.
-Когда это? - удивился Дэнис.
-Было, - коротко отозвался ангел. -Ну пока.
-Пока, - растерянно согласился Дэнис. Как-то вот не верилось, что ангел-хранитель его покидает. -Постой...Ты это...за жизнь, в общем, спасибо! Без обид, ладно?
-Да какие тут обиды? - печально вздохнул Сантро и вышел за дверь.
Он не справился. Подопечный валялся себе на диване, ничего в жизни в общем не делал и не хотел, изредка ваял какие-то мелкие проекты, чтобы не помереть с голоду и медленно гас, превращаясь в клочок пустой Вселенной.
Дэниса было жалко, себя тоже. Но Сантро - бессмертный, а Дэнис - нет, и это решило дело. Ангел все-таки попросил созвать Небесный Круг для того, признавая свою неудачу. Тяжело, когда все смотрят так, будто справились бы на твоем месте ну просто обязательно. Сантро - один из лучших ,между прочим. Этот он стоял за спиной Рыжего Завоевателя и отводил пущенные врагами стрелы. Пятьдесят одну за раз. Восемь из них были магическими и попали в самого ангела. Но заслуг прошлого тысячелетия никто, естественно, припоминать не стал. Теперь Сантро мерили по ленивому балбесу, первому в очереди на отчисление в ВУЗе.
-Ты сделал, что мог, - заступился за него все-таки Белый.
Сантро ответил благодарным взглядом. Иногда все эти публичные обсуждения казались ему не сбором и получением драгоценного, но чужого опыта, а банальным парт собранием, как на земле. С объявлением выговора и, кстати, занесением в личное дело.
Впрочем, вдоволь пройдясь по его гордости, собратья опомнились и задумались, кого бы теперь предложить Дэнису. Решено было ,что выберет сам Сантро. Видимо, все-таки поняли, что погорячились.
И он выбрал. Он так выбрал, как мог только выбрать ангел больше десяти лет проведший рядом с человеком. С тем, кто позволил просто уйти...

Проснулся Дэнис от шума. На кухни кто-то возился, гремел посудой и смачно ругался грязными словами. Первая мысль была проста и естественна: вернулся Сантро! Дэнис наскоро оделся и отправился на кухню, собираясь уже наградить ангела гордым: Ладно, так и быть я все прощаю! Ибо нефиг уходить было, подумаешь, гордый. Образ жизни Дэна ему не нравится!
Но на кухне Дэниса ждал сюрприз, мягко говоря неожиданный. Во-первых, в виде ужасающего запаха. А во-вторых...
Во-вторых в холодильнике ковырялся самый что ни на есть заправский бомж, который не то лицо без определенного места жительства не то...
-Вы...вы откуда здесь? - растерянно пробормотал Дэнис. -Вы...кто?!
Незваный гость обернулся. У него были грязные черного оттенка всклокоченные волосы, коричневое заляпанное чем только возможно пальто из-под которого выглядывал серый давно не стиранный балахон. А еще глаза у него были тускло-синие.
-Аркадий я, - твой новый ангел-хранитель, - сообщил он, сплюнув прямо на пол. - Будем знакомы.
И протянул широкую, сплошь покрытую грязью и шрамами ладонь.
-Х...хранитель?! - не поверил своим ушам Дэнис. - Ангел?!
-Ну дык! - жизнерадостно согласился Аркадий, хватая его за руку и энергично встряхивая.
Из-под края пальто в доказательство высунулось крыло: неопределенно грязное, с жалкими потугами на белый цвет, отливающее, впрочем, желтизной.
Дэн молча хватал ртом воздух. Дышать рядом с ангелом было нечем.
А...вы не могли бы уйти? - осторожно предложил он. - Здесь верно какая-то ошибка, у меня другой ангел хранитель.
-А, ты про красавчика Сантро? - осклабился ангел, зачем-то вытирая руку о край пальто, уже ПОСЛЕ того, как испачкал его ладонь. -Так он все, отказался от тебя, парень. Говорит, не достоин ты его величества...
-К-как, так и сказал? - не поверил Дэнис.
-А че ты думал? - хмыкнул Аркадий. - Он же у нас особа коронованная, хранитель героев всяческих, королеев, принцев. Некогда ему на тебя растрачиваться.
-Королей, - машинально поправил Дэн, которому стало очень обидно.
Сантро ему про себя никогда и не рассказывал, между прочим. Откуда Дэнису было знать?
-Ты мне указывать будешь? - не добро посмотрел ангел. - Это ты брось. Проживешь дольше.
По спине юноши от его взгляда пробежался неприятный холодок. Руки у ангела были большие, лапищи прямо, таким запросто шею свернуть можно.
Притихший Дэн молча прошмыгнул к холодильнику, смиряясь с пришельцем. Сделанный бутерброд с сыром туту же утащили буквально из-под носа. Сантро тоже иногда так делал, но почему-то не раздражало...

Аркадий умудрился превратить его жизнь в ад. Он превращал в мусор буквально все, к чему прикоснется. Дэн и сам был не любителем стирок и уборок, но лужа пива прямо на ковре, повсюду валяющиеся упаковки от чипсов, и его конспекты, обнаруженные в унитазе, это было, мягко говоря, слишком.
-Ты что сделал? - возмутился Дэн, суя ангелу под нос мокрые тетради.
-А че? - удивился Аркадий. - Бросай ты ентот институт, на кой он тебе сдался?
-Это не тебе решать ,что мне сдалось, а что нет! - взвыл Дэн.
Всех девушек это чудовище, ясное дело тоже отвадило. В самый неподходящий момент пьяный монстр заваливался в комнату, представляясь его отцом и требуя денег на бухло. Дэн пытался объяснить, что его настоящий отец - бизнесмен, живет отдельно и мотается по всему свету, но не вышло. Оставаться в комнате, где побывал Аркадий, девушкам не хотелось. Дэн и сам уже держал окна открытыми днем и ночью, чтобы проветривалось.
-Ты чудовище, а не какой не ангел! - не выдержал, наконец, Дэнис. - Пошел вон отсюда!!
Аркадий как раз в это время занимался увлекательным делом: лежа на диване запускал в стенку сервиз, приготовленный маме в подарок.
Ангел приподнял голову.
-Ик! Не уйду, - сыто сообщил он.
Разъяренный Дэн подлетел к нему ближе, схватил за руку.
-Я сказал: ВЫМЕТАЙСЯ отсюда! - прорычал он.
Горло Дэна перехватила стальная ладонь. Глаза хранителя внезапно оказались нестерпимо синими, такими же, как у Сантро, когда пьяный сосед спустил на маленького Дэна собаку. Пес тогда убежал с воем, а сосед на следующий день с сердечным приступом угодил в больницу.
-Ты жить-то хочешь? -вкрадчиво, почти ласково, спросил ангел. - Нравится мне здесь. Понял?
-У..гу, - выдохнул освобожденный от захвата Дэн.

Так они и жили вместе. Аркадий ломал все к чему прикоснется и любимым вопросом его было "Нафига?" Нафига институт, на фига, девушка, нафига работа. То, что Дэн пытался иногда подрабатывать, ему особенно не нравилось.
-Позвони отцу, попроси денег! -дыша перегаром посоветовал хранитель. -У него ж их много, не пожалеет на кровиночку.
-Он хочет, чтобы я научился быть самостоятельным, - вздохнул Дэн. -Не даст.
-А ты соври, - глаза ангела весело заблестели. -Скажи - в больницу попал или на институт надо, придумай что-нибудь!
От вида лихорадочно потирающего руки урода, с потеками кетчупа на квадратном подбородке, Дэниса затошнило.
-Да пошел ты! - привычно огрызнулся он. - Не буду я отцу врать!
-Раньше-то врал, - беспечно пожал плечами Аркадий. -Что сейчас изменилось.
Дэнис не ответил. Не говорить же ангелу, что на него и смотреть-то противно, и все, им предложенное начинает казаться просто чудовищным, отвратительным, не правильным. Вернее, он с радостью бы сказал, но тогда Аркадий его просто по полу раскатает. Благо рукоприкладством ангел занимался, не церемонясь, мог и " в бубен дать", по собственному выражению.
-Изменилось! - огрызнулся Дэн и пошел убирать устроенную в комнате свалку. Его любимое место у телевизора на диване было прочно занято, а компьютер сиротливо красовался выдранными по ангельской пьяни проводами.
Еще Аркадий чудовищно храпел. Ночью еще ничего, но ближе к утру, когда по выражению крылатого "самый сладкий сон", это становилось просто нестерпимым.
Дэн стал буквально убегать из собственного дома. Гулять, в институт, хоть куда. На прогулки, впрочем, это чудовище увязывалось за ним, тащилось сзади, распугивая прохожих и надрывным голосом упрашивало дать на "лекарство". Дэн выбрал меньшее из всех зол и пошел в институт, рассудив, что видимым Аркадия не пропустит охрана, а не видимый он там не высидит со скуки. Так оно и получилось. правда, пришлось, как угорелому подтягивать хвосты ,чтобы не вылететь. От перспективы остаться с ангелом наедине на 24 часа Дэниса передергивало.
Заведующий кафедрой предложил Дэну место лаборанта, парень согласился немедленно, радуясь, что хранителю еще несколько часов в день доводить будет некого. Он усталый приходил домой, но вместо Сантро, который наверняка бы приготовил чего-нибудь поесть, его ждал Аркадий и помойка вместо дома.
Свирепея ,Дэнис готовил все-таки на двоих, и усталый, раз за разом делал уборку, пытаясь выкопать пол в собственном доме. Аркадий же не уставал гадить. Он умудрялся сломать все, до чего дотянется. Дэн уже умел починить чайник, утюг, стиральную машину, и, не всегда правда, компьютер.
Он воевал со своим хранителем, непрестанно. Выносил мусор тоннами, а Аркадий умудрился все замусорить вновь.
-Слушай, найди ты себе какое-нибудь занятие! - взвыл Дэн. - Меня ты все равно не охраняешь!
-На фига? - равнодушно откликнулся ангел, поудобнее устраиваясь на диване с пультом от телека. - Мне и так хорошо.
-Так и будешь отравлять всю мою жизнь?
-Ну да.
-А тебе самому не скучно? Сходи, погуляй...
Дэн очень надеялся, что Аркадий согласится. Тогда можно будет проветрить и посидеть пару часов в блаженной тишине.
-Ну, ладно, за пивом схожу, - согласился вдруг ангел. - А то кончилось, епть...
Дэнис устало выдохнул...

Что-то изменилось в тот день, когда он поздно вечером возвращался в вечеринки друга. Четверо парней, темная подворотня обычное "Дай закурить". Дэнис не курил. Да, это и никого не волновало судя по их ухмылкам. Дэн хотел дать деру, четверо- это и есть четверо, крепко сложенных, это не двое.
-Сигареты у вас есть, - сообщил хриплый голос за спиной Дэна. - А огоньком могу поделиться.
Аркадий за его спиной стоял, расправив широченный плечи и держал выставив перед собой огромный, сотканный из огня меч. Пламя освещало его лицо в полумраке и оно было...таким.... Одухотворенным, наверное. Или жестоким. Или злым. Одухотворенным и злым одновременно, словно что-то важное не меняется в этом мире тысячи лет, и ангел просто устал стоять с мечом, загораживая собой...
Парни смылись со скоростью невероятной. Им даже не пришло в голову, что это глюк. Когда правда страшна настолько, как широкоплечий бомж с огненной хреновиной, синими, светящимися в темноте глазами и желанием всех порубить нахрен, в ней не сомневаются.
А вот Дэн призадумался, когда шел домой за молчаливо ссутулившимся Аркадием. В голове его зрел коварный план...

-У меня есть для тебя подарок! - радостно известил Дэнис черед парочку дней.
-Это какой? - полюбопытствовали с дивана.
Дэн поставил на чисто убранный стол огромную коробку.
-Скоро увидишь, но сначала мыться.
-Да ты с ума сошел? - возмутился ангел. - Какое мыться?!
-А такое! - отрезал Дэнис и поволок упирающегося пьяницу в ванную за шкирку.
Ангельские силы, впрочем, Аркадию изменили. С третьей попытки удалось стащить с него пальто и балахон. Поняв, что деваться некуда, ангел -тааки залез в ванную. Вода тут же окрасилась в непередаваемо грязный цвет, но сдаваться так просто Дэн не планировал.
На отмывание хранителя ушло четыре часа, две упаковки шампуня и с килограмм хозяйственного мыла. аркадий ругался сквозь зубы, вопил ,что мыло лезет в глаза, дергал крыльями, но в целом экзекуцию позволил.
Через четыре часа Дэн распаковал подарки и протянул ангелу белоснежный балахон, такую же накидку, и все, что обычно носили ангелы.
Хранитель улыбался как-то смущенно, отводил с лица черную кучерявую челку широкой, покрытой шрамами от ожогов лапой.
-Ну...спасибо, - вздохнул он. -Вот и прощаться нам пора, Дэнни.
-Как, пора!? - опешил Дэнис. - Ты...ты что тоже меня бросаешь?!
Аркадий улыбнулся.
-Дурень ты, я ж не постоянный ангел-хранитель, а кризисный. Чтоб люди оценили то, что имеют. А Сантро от тебя не отказывался, он просто отпуск взял...
Мысль, что Сантро вернется согревала. Все-таки Дэн по нему очень скучал.
-Хоть заходи, что ли... - вздохнул Дэнис.
Ангел усмехнулся.
-А на порог-то пустишь?
-Пущу...
-Любым?
-Каким угодно, - честно ответил Дэн.
Они пожелали друг другу удачи, и, прихватив свои старые шмотки в пакете, Аркадий исчез, всего на миг отойдя к окну.
А Дэнис бросился вниз во двор, туда, где открывалась Небесная Дорога и шел навстречу весело насвистывающий Сантро.

Гааэтано с каким-то человеком и двумя собаками надолго выброшенные на маленький необитаемый остров... У этого вампира железная воля и маг он неплохой.

-И какого по-вашему дьявола меня должна волновать проблема вампиров? - неприятно улыбнулся король. -Или вы всерьез полагаете, что люди обязаны терпеть расу заносчивых кровососущих паразитов?
На миг бешенство захлестнул Дона Диего, но он привычно сдержался. Лишь сосредоточил на короле холодный внимательный взгляд.
Нагло выступавший мальчишка не так давно перешел рубеж семнадцати лет, и не удивительно, что всем своим видом и поведением он старался утвердиться, унизить других, доказать, что "Король". Никто из присутствующих в этом не усомнится, а их вдобавок всех проблем оказалось не мало - лорды и герцоги, как люди так и носферату. Впрочем, те, что с клыками до его сигнала не рыпнутся... Они тут инкогнито, в отличие от Диего. Сходил, называется, на светский прием, воспользовавшись приглашением этого вот оборзевшего вконец короля... Теперь должен не то войну развязать ,не то сам трон занять, не то молча стерпеть.
Диего не собирался делать ни того ни другого. Взлетевший кулак добрался до лица Итаниэля Первого, но за секунду до того как ударить замер, расправившись ладонью, едва коснувшись неуловимо щеки. Король напряжен. Очень. И не от того, что ему только что чуть голову не снесли. Не отследил бы он этот удар... Просто лицо сведено как судорогой.
-Не советую! - опомнившись оскалился король.
-Не бууду, - покорно согласился Дон Диего, опуская руку.
Он должен был отреагировать на поведение обнаглевшего заносчивого мальчишки - он это сделал. Но сдержался, да, в последний миг, красиво разыграв окружающих. Зато теперь все видят - драться рано. Не нужно драться, надо терпеть.
Знать носферату бросает на белобрысого гаденыша полные злобы и презрения взгляды. Проехавшись по другим сам не возвысишься никогда. Судя по вытянувшимся рожам вполне себе людей - лордов Кольд и Паржу, эти думают так же. Осрамилось ваше величество, прям-таки по всем пунктам...
Вот только на кой?
За каким хреном Итаниэлю нападать на носферату? Юношеский максимализм взыграл ни с того ни с сего? Ждите. Человека более расчетливого и хладнокровного, чем этот с позволения сказать "коронованный мальчик" Диего еще не видел. Итаниэлю ни над кем возвышаться не надо, он и так король...
Прием закончился любезностями из тех, за которые подсылают наемных убийц на досуге, и Дон Диего официально покинул дворец черед парадную дверь. А затем, прошел за угол и вернулся через ту, что для прислуги. Разыскал уставшего короля в его личных покоях.
Активировав защитные заклинания незаметности, Диего вошел в комнату Итаниэля.
-Что за цирк? - недовольно спросил вампир.
Король сидел на краешке дивана, опустив голову в ладони, массируя виски.
-Мне нужна ваша помощь, - без обиняков сказал он.
-Да ну - удивился Диего. - Отличный способ о ней попросить.
Итаниэль поднял голову. Уставший, злой даже и совсем не юношеский взгляд.
-Хоть вы не издевайтесь, - сказал он без капли просьбы в голосе. Скорее это было приказом. -Я под колпаком. За мной непрерывно следят.
-Даже сейчас?
-У нам минут десять, потом мои защитные артефакты сдохнут.
Диего успокаивающе коснулся своего перстня лидера кланов Севера. Его артефакт и не такое потянет.
-Кто следит?
-Все кому не лень, - вздохнул Итан. - Министры озверели и жаждут меня свергнуть. Да еще с королевством Радайн проблемы... Эти просто убийц подсылают.
Только сейчас Диего понял, насколько король выглядит затравленным. Совсем один и некому доверить спину. Итан способен сам постоять за себя, но спать ему когда-то нужно. А судя по бледному лицу, давно несколько ночей он себе такой роскоши точно не позволял.
Король в беде. И позвать кроме лидера вампиров на помощь ему больше некого. Плохо. Очень плохо. Пока они с Итаном решали межрасовые проблемы, мальчик не успел завести стоящих союзников... Или наоборот, все-таки завел?
-Со слежкой я разберусь., - кивнул Диего. - Правда некоторое время, если не возражаешь, она останется в качестве МОИХ воинов.
Итан махнул рукой.
-Да хоть Дьявола приставь, лишь бы не мешал, - поморщился он. -Если честно, не представляю, что делать с Радайном...
Король редко нуждается в советах. Для школьника, вырванного из программы обучения на последнем классе и усаженного на трон - крайне редко.
-Окажи ему ответную любезность - пошли адептов Смерти, - ухмыльнулся Диего. - С такими как Радайн надо разговаривать на понятном языке.
-А если адепты его грохнут? - удивился Итан.
"Проблемой станет меньше", - подумал Диего, но вслух сказал: "Прикажи, чтобы только попугали".
В конце концов, на территории Северного Королевства находится Цитадель магов Смерти. Так что нефиг своих наемников подсылать к нашему королю.
-Идея хорошая, - задумчиво согласился Итан. -Как разберешься со слежкой, дай знать.
-И что будет?
Глаза короля нехорошо сверкнули.
-У заговорщиков будут проблемы.
Итаниэль в своем репертуаре. Ему нужно только немного времени...
-Окей, - улыбнулся Диего. - А теперь, ложись-ка ты спать, величество. Я покараулю.
Вот оно - сомнение и недоверие в одном лице. Но все-таки, Итан вытянулся на диване.
-И сказку на ночь расскажете?
-Финансовую, - ухмыльнулся Диего. - Стеглав опять на донорские пункты денег требует.
-Мы ж ему в прошлом месяце дали...
-Спи, потом поговорим, - вздохнул вампир.

Учусь договариваться с людьми. Язык-то для чего? Для этого. Находить взаимопонимание.

Вернулась. Очарована природой - неспешной, спокойной, лесо-каменно-озерной... Лес я воообще люблю...Хорошо там... И маленькие уютные бревенчатые домики и кровати под самой крышей - протяни руку и досок над головой коснешься...
Кстати я боюсь крутых лестниц и высоты... Но..спать захочешь и не туда залезешь. Собственно, эти дни прошли под лозунгом - тому, кто действительно хочет спать не помешает ничто.
Люди - отдельная песня-история- радость. Потому как хорошие, приветливые и кое-чему меня научили понемногу...
Путешествие оно и есть Пушетествие....

Щас вернусЪ.
В смысле маленькое путешествие и я буду снова в сети =)

-Учитель, не бери с них денег.
-Что?! - возмутился фейри. -Ты с ума сошел?!
-Ну..., - смутился Кит. - Деревня совсем бедная. Давай просто уйдем.
-Ага, "бедная деревня"! - передразнил Адриан. - Как нанимать магов, чтобы драться со своей нечистью, так не бедная! А как платить, так сразу обеднели!
Ученик виновато потупился.
-Я сразу пообещал старосте, что уговорю тебя денег не брать, - признался он.
Изумленный фейри подобрал отвиснушю челюсть. Та планомерно покачивалась и начинала выразительно клацать зубами.
-Ты совсем сдурел что ли? - выдавил Адриан.
Ученик стоял виновато насупившись, но всем своим видом выражая решимость. Он все-таки маг, пусть и маленький. Его слово стоит дорого, должно стоить, значит, уговоривать фейри он и вправду будет до последнего. Да Адриан и сам не может так вот запросто разбрасываться словом своего ученика.
-Им нечем платить, - тихо сказал Кит.
-Нам тоже! - прорычал Адриан. - Все запасы у нас кончились! И деньги! Как думаешь, в ближайшем городе кто-нибудь захочет кормить нас бесплатно?
-Нет...
-Так какого рогатого недоумка ты бросаешься такими обещаниями?!
-Потерпим, - угрюмо отозвался Кит. - Наймеся к кому-нибудь в городе.
-В городе и без нас магов хватает.
Кит пожал плечами. Он понимал, что спорит учитель по инерциии. Честно моргнул виноватыми глазищами, схлопотав затрещину. Даже не рыпнулся, от чего Адриан в который раз почувствовал себя законченным подонком. У своего учителя он перенял многое. И не только магию, к сожалению.
-Ладно, прощайся со своим старостой и пошли, - недовольно сказал Адриан.
Торжествующий огонек в глазах человека от него не укрылся. Ох, вряд ли жители деревни в курсе, что маги не взяли денег...
Фейри стало обидно. Три дня они с Китом гоняли по болотам мелкую нечисть, заставляя перебраться подальше от людей.
-Деньги людям верни, - зло потребовал Адриан, подойдя к старосте.
В ответ на ехидно вопросительный взгляд, фейри нехорошо оскалился.
-Уничтожу, - предупредил он.
Ослушаться Желтоглазого человек не посмеет....

-Не маговское это дело конюшни чистить, а? - ворчал Адриан ,наблюдая за работой своего ученика. Сам он участвовать отказался, объяснив тем, что СВОЮ работу выполнил еще в деревне на болотах. А теперь Кит отрабатывает растранжиренные деньги.
-Ничего, - огрызнулся ученик. - Даже великие герои этого занятия не чурались... Кстати, учитель ,что если я попробую здесь водные заклинания?
Адриан усмехнулся.
-Нам опять не заплатят и еще вышвырнут из города.
-Тогда хоть помоги немного! - взыл Кит. - Я один до ночи не управлюсь!
-Ничего, поголодаешь денек, мозги и прорежутся, - ухмыльнулся фейри.
...Вечером вместо роскошного ужина ученик получил сухую купленнную за пару медяков лепешку.
-Почему?! - взвыл голодный Кит.
Адриан невинно улыбнулся.
-Бедный хозяин конюшни так не хотел расставаться с деньгами, что не смог ему отказать. Это все, что мы получили за твою работу.
И пусть мелкий гаденыш понимает, что чувствовал Адриан, гонявший кусачую нечисть забесплатно.
Ученик вздохнул. Разломил лепешку надвое, протянул фейри половину.
-Лучше уж так, - серьезно сказал он. -Чем забрать у кого-то последнее...
Рука фейри сама собой замахнулась, чтобы ударить, с рыком "За кого ты меня принимаешь?!", но Адриан сдержался. Откусил лепешку.
-Помнишь старика-крестьянина, чьего внука мы лечили? - спросил он. -Помнишь, как пришлось делать крюк и возвращаться ночью, чтобы вернуть дениги, пока он спал?
-Ага, - согласился ученик.
Это был один из тех моментов, когда он отчетливо понимал, что учителя его сердце выбрало правильно. Наперекор всему-правильно.
-Я сразу не хотел брать с него деньги, но он настоял. Учись отличать жадность от бедности, Кит, - вздохнул фейри. - Ближайшую неделю заказчиков выбираешь ты. И договариваешься об оплате тоже.
Ученик осторожно покосился на учителя.
-Ничего, если мы немного за эту неделю похудеем? - осведомился он.
-Ничего, - заверил Адриан, зная, что взвоет уже через два дня.
Кит вечно лез помогать кому попало. Впрочем...Киту нужно научиться заключать сделки и следить, чтобы условия соблюдались... А Адриан...пожалуй, фейри не против дать его порывам на некоторое время свободу.