Пробуждение от того, что кто-то воткнул когти в твою грудь нельзя назвать очень веселым. Я вот предпочитаю просыпаться сам или, в крайнем случае, от рева будильника. Но уж никак не от того, что пригревшемуся на мне учителю еще и захотелось поточить когти.
-Мне в институт пора, - отомстил я, безжалостно стряхнув с себя его компактную, но весьма увесистую тушку.
В ответ что-то протестующе заворчали и я отправился готовить завтрак. Как раз к тому моменту, как яичница оказалась разложена по тарелкам, Их Величество соизволили явиться на кухню.
-Давно себя в зеркале видел? - "дружелюбно" спросил вставший не с той ноги гуру. - На голове будто обдолбанные вороны гнездо свили. На троих.
-А почему на троих? - удивился я.
-Говорю же - обдолбанные, - снисходительно объяснил он, расправляясь с яичницей.
-Говорят, у тебя опять неприятности с Князем, - не переминул уколоть в ответ я.
-Врут, - довольно отозвался учитель. - Это у него со мной.
Против его правды и на танке не попрешь. За недолгое время нашего знакомства это я уже уяснил. К счастью, долго читать мне нотации ему и самому оказалось некогда. Поучил, как правильно жить по-быстрому и смылся творить свои черные дела, связанные, скорее всего, с контрабандой.
Я же отправился в институт. Пешком, благо при любом раскладе событий гуру разбудил меня настолько рано, что даже ползком я не опаздывал.
День выдался хороший, солнечный, птички вокруг пели, на деревьях прорезалась, наконец, весенняя зелень...мой злейший враг сидел на институтских ступенях, закрыв лицо руками и мелко вздрагивал.
-Кадзал, ты чего? - спросил я, подойдя ближе и уверившись, что сгорбленная фигура "нашего аристократа" мне не мерещится.
-Ничего! - глухо огрызнулся он, отнимая руки от лица.
Нет, он не плакал, как мне показалось. Он пытался платком оттереть сочащуюся из разбитого лица кровь. Под глазом расцветает фингал, бровь рассечена, от щеки к шее тянутся следы неровных порезов, похоже, глубоких. Не только мое утро началось сегодня с когтей. Но его - не с кошачьих. И одежда вся измятая, на плече порвана.
-Ничего! - грубо отозвался Валентин, промокая платком бровь. - Отвали!
-Да как скажешь, - согласился я и пошел внутрь.
В конце концов, это не мои проблемы. Вампиреныш ясно дал понять окружающим, что на голову выше всяких-там безмозглых демонов вроде меня, призренных людишек и оборотней, вроде моих друзей. Так что пошел он нафиг. Кто бы его ни взгрел, я прекрасно его понимаю, потому как сам впервые в жизни подрался - именно с Валентином.
На парах его почему-то не было, хотя присутствие Валентина где-то неподалеку я чувствовал. Не иначе постеснялся показываться сокурсникам на глаза в таком потрепанном виде. Но тогда чего было приходить?
Секрет Кадзала я узнал через три дня, когда придя пораньше застукал его спящим в лаборантской на диванчике. Ясно стало и почему наш вечно отглаженный отпрыск древнего рода изволил последнее время являться на занятие во все том же мятом костюме.
Не заботясь о комфорте спящего, я бухнулся на диван рядом. Упыреныш буквально подскочил.
-Рокс?!
-А ты кого ждал? - фыркнул я. - Из дома сбежал, что ли?
Валентин тоскливо вздохнул. Может, сложись все по-другому, он никогда не рассказал бы этого мне. Но, насколько я знал, друзей у него просто не было.
-Вроде того, - уныло признался он. - Можно сказать, что меня выгнали.
У него были глаза человека ,который тонет. Хоть никогда я и не видел такого прежде, но как-то понял. И еще заживавшие на нем раны вдруг перестали мне казаться последствием безобидной потасовки. Кто-то пытался дотянуться когтями до его шеи...
-Идти некуда? - спросил я, уже зная ответ.
Не знал я только, что сказать учителю, когда приволоку эту радость домой...