Южанин наслаждался шумом моря. Один за другим он вытеснил из своего сознания звуки проезжающих машин, веселую болтовню девчонок-туристок, чинно шествующих по тротуару в сторону ближайших дискотек, обрывки музыки, доносившиеся из диско-баров, словом, все, что мешало ему наслаждаться морем. За исключением чаек, но сегодня их пронзительный крик был частью его вечера.
Только заходящее солнце, шум морских волн и реющие над головой чайки. Еще старая, вымощенная булыжниками мостовая на узенькой улочке, куда он свернул.
Другие бы упрекнули лидера южных кланов в беспечности, но Раммал чувствовал себя в безопасности. Если кто и надумает вторгнуться в его уютную вечернюю Вселенную, мало ему не покажется. С вопросом крови лидер затянул на четыре дня и был поопасней изредка заплывавших в местные бухты акул.
Чайки кричали. Намного громче, чем им полагалось и вместо привычно неразборчивых криков отчетливо требовали помощи.
Чертыхнувшись, Раммал пустил обратно Вселенную в свое восприятие.
Любимая улочка сразу покрылась уродскими вывесками, зазывавшими поесть за дешево, зайти в магазин и выпить чего-нибудь. Собственноручно когда-то сделанный флюгер с тощим и наглым котом покосился над крышей и взирал укоряюще. Указывал он прямо куда-то под ноги, откуда и доносились просьбы о помощи.
-Ну, привет, - произнес Раммал ,созерцая изрядно окровавленного белокрылого типа, который выглядел так, будто его изрядно порезали и слегка поджарили. -Я же запретил всей вашей братии являться в мой город.
-Ну так добей! - довольно резко отозвался ангел, в очередной раз и безуспешно пытаясь встать. - По своей воле я бы сюда не сунулся.
"Кто-то голоден и ведет себя, как скотина", - порадовал Южанина внутренний голос.
Оставалось лишь протянуть пернатому руку и выдавить что-то вроде извиняющейся клыкастой улыбки.
-Извини, если обидел. Кто тебя так?
-Демон один, - отозвался ангел со стоном. - Может, скорую вызовешь?
Хищные огоньки в глазах вампира от него не укрылись. И перспектива оставаться один на один с носферату явно не радовала.
-Не бойся, - успокоил Раммал, подставляя плечо.
Гравировка на золотом нагруднике ангела, свидетельствовавшая о принадлежности небесного создания к отряду Карателей его не порадовала. Но пришлось тащить пернатую нечисть домой. В таких случайностях Южанин предпочитал разбираться лично.
Подаренный недавно Паоло целительный артефакт в виде серебряного полумесяца пришелся весьма кстати. Уже черед двадцать минут ангел перестал отбрасывать копыта и принялся озираться в поисках съедобного. Раммал честно отдал ему приготовленную на ужин картошку с грибами и занялся прояснением обстоятельств.
-Зачем тебя сюда принесло? - дружелюбно уточнил Южанин, глядя на недовольные рожи, которые строил полосато-серый, оставленные ему на время юным вампиром Виктором котенок.
Зверенышу определенно не нравился фонивший остатками боевой магии доспех ангела, прислоненный подле дивана. Как раз там он предпочитал спать.
-Я должен найти кое-кого, - уклончиво ответил пернатый, всем видом топорщащихся со стальным отблеском крыльев давая понять, что не вампирское это дело.
-КОГО? - деревянным голосом уточнил Раммал.
В игры: "я пришел во всеоружии в твой город, но тебя это не касается", старейшина принципиально не играл.
-Вампира.
-А причем здесь демон? - мысленно пролистывая список подчиненных и новоприбывших носферату, уточнил Раммал.
По всему выходило: Виктор. Остальные слишком умны, чтобы связываться с Небесной или Огненной Канцелярией. Ну, или в крайнем случае Паоло, но последнее время Древний взял над новичком шефство, так что разница не велика.
-Он тоже ищет Высшего Паоло.
Приехали. Хотел ангелу помочь, а теперь неизвестно, не придется ли перерезать ему горло. Умереть - умрет, но вернется на Небо. Явно ведь Перворожденный.
-Зачем?
Ангел попытался промолчать. Раммал невзначай выпустил клыки. Убить такого нельзя. А вот обратить лет на двести - можно.
-Вампир незаконно завладел артефактом группы Разрушения. Мы должны вернуть его.
-Твой рогатый приятель явно так не считает, - усмехнулся Раммал.
-Он просто хочет заполучить это первым, - крылья пернатого недовольно дернулись.
-О каком именно артефакте идет речь?
-Башня Слез. Тебе что-нибудь говорит название? - настала очередь ангела ехидить.
-Появление здесь каких-либо башен не замечал, - пожал плечами Раммал. - Почему он так назван?
-В честь одной башни, где не осталось никого живого.
-О. Любопытно. Что вы намереваетесь делать с Паоло?
-Все, что понадобится, чтобы вернуть артефакт.
-Он мой подданный.
-Ну так вразуми его.
-Есть идеи, зачем ему понадобился артефакт Разрушения?
-Он же ТВОЙ подданный? - ухмыльнулся ангел.
Раммал вздохнул. Не трудно догадаться на самом деле...
-Думаете, он собирается разрушить Замок?
Это вопрос не к ангелу даже. Ко всему Департаменту.
-Что же еще?
Однажды Паоло спросил, что бы Раммал стал делать, если бы самое любимое им на земле существо...
"Стер бы с лица земли, посмей эта тварь только ПОСМОТРЕТЬ КРИВО в сторону моего ученика", - совершенно искренне ответил старейшина Юга.
"Она бессмертна", - глухо ответил Паоло.
А правда, чтобы Южанин стал делать ,если бы самое любимое им на свете существо по его вине оказалось заперто навечно? Не захотел бы он подарить ей забвение?
-Башня Слез...все внутри погибли, но сама башня уцелела?
-Ну-у, кажется да. Это же тысячи лет назад было ,я не знаю, - растерялся ангел.
Но на что намекал Южанин, явно догадался.
-Не мешайте ему, - распорядился Раммал. - Пусть делает, что сочтет нужным. У него есть ПРАВО.
Ангела он выпроводил из города через три дня. Вместе с ругающимся на чем свет стоит демоном.