Древнего ,по-настоящему Древнего вампира не возьмешь скоростью. И уж точно не тогда, когда сам перешагнул шестой десяток лет.
И его не возьмешь обычным оружием. Отравленные кинжалы причиняют ему неудобства и боль, но он успеет уйти. Как и от всего отравленного.
Серебрянные арбалетные болты, осиновые, а лучше стальные колья... Это все хорошо. Для новобранцев. Он все равно уйдет. Живым.
Можно еще попробовать бластер, на крайняк. Полной мощности хватит, чтобы задержать его на спасительные сорок секунд ,пока уходят свои ребята.
Да, хватит. Но дело в том, что спасать сейчас никого не надо.
Жозеф Хеллсинг лежит на грязной, прожаренной неласковым солнцем крыше и спасать ему ,в кой это веки никого не надо. Ему надо убить.
Древнего вампира, заклятого врага своего. Оружием нового века.
Антигиллятор, скрещенный со снайперской винтовкой. Марго три тысячи, экспериментальная модель. Разработчики нежно назвали ее "Одинокая убийца".
Черт знает, почему именно одинокая.
На вид внушительная, но почти не отличишь от прежней модели, не такой смертносной.
Таких вампиров, как этот, обычной снайперкой не возьмешь. С одного выстрела, хоть чем захреначь им в голову, такие просто не умирают. А то еще успеет уклониться. С ним бывало. Видел издалека, нет, сам по нему тогда не стрелял.
Одинокая убийца греет руки. Нет, она жжет их черным, раскаленным то ли от солнца, то ли волнения металлом.
Сбылась мечта. Он может победить Великого. Лучшего. Древнейшего. Вампира по имени Гаэтано.
"Ну вот и спета твоя песня, вампир. Я победил".
Жаль, что сказать в лицо с такого расстояния не получится. Пока Жозеф спустится с этой проклятой высоченной крыши, старый враг будет уже мертв.
Новое оружие нового века. Века, в котором не место ни одному из них. Они оба - слишком старые. Привыкли к другим порядкам, когда Честь еще что-то значит. Пытаются жить по своим старым, смешным нынешней молодежи правилам. Для вампира - Кодекс Крови, для Жозефа - Кодекс Хеллсинг. А молодые...что с них возьмешь. Они ни о том, ни другом подробно не слыхивали.
Друг с другом у них давно больше общего, чем с ними. Вампир ,правда, так упорно старается "идти в ногу со временем". Вот пытается заключить союз с кем-то из Истинных Кардиналов. И недь не лжет, сволочь. Он никогда не унижался до того ,чтобы врать на переговорах. Жозеф сам - да, бывало. А Гаэтано - никогда. Его слово, видите ли, дороже стоит....
Что ж.... они оба по-своему идут в ногу со временем. Вампир ,вот, пытается договориться с людьми. А Жоз лежит на вонючей крыше и разглядывает его голову в прицел.
Один выстрел антигиллятора. И человека, видевшего рассвет этой цивилизации, не будет.
Черт! Почему сейчас, именно СЕЙЧАС угораздило про себя назвать его человеком?!
Сколько этот подонок пытается не пить кровь?! Кажется, лет тридцать - его "рекорд".
"-Убийца!!
-Жоз, в отличие от тебя я за эти двадцать лет никого не убил. "
Двадцать, тогда было двадцать. Куда-то незаметно делся еще десять лет.... Как же все сложно. Запутанно и сложно. Даже, если пытаешься мыслить простыми и честными категориями. Свои-чужие. Вампир, значит, враг.
Гаэтано....
Вон он - новый век. Нажать спусковой крючок и тебя просто не будет.
Со всеми вечными издевательствами, выигранными шахматными партиями, снисходительными "Да нужно мне твоих щенков убивать, что ли? Забирай!"
И еще очень хочется встретиться с ним взглядом. Напоследок. Пусть поднимет глолову, глянет остро ,как будто видит смертоносный прицел.
Хочется проститься.
Жозеф ведь не из тех ,кто рассчитывает на "прощение".
"Свидимся по ту сторону, вампир".
Хотя давно уже не знаешь, кто из вас попадет в ад. Все думал ,что, наверное, оба....Но последнее время....
"Жозеф, я ведь никогда не просил Создателя или еще кого делать меня таким. Я родился вампиром. Сразу. С клыками. Абсолютная прирожденность, редкое ныне явление".
Интересно, у носферату могут быть "свои праведники"? Те, кто попадет в какой-то их личный, людям неведомый рай? С реками крови....
"Человек, совесть у тебя есть вообще? Не надо мне кровавых рек! Ты не представляешь, как я от них устал", - возмущается "мысленный" Гаэтано.
Жозеф тоже устал. Но он знает способ со всем этим покончить. Палец дрожжит на курке.
Гаэтано протягивает руку Истинному Кардиналу. С улыбкой. У него свой способ не попасть в этот "рай".
И кто прав?
Какой путь правильный?
Руки Кардинала и Древнего смыкаются.
Кто предаст? Вампиры или люди?
Что Гаэтано ему пообещал?
Сдержит ли Кардианл свое слово?
Франсуа Ларнийский. Краткое досье само собой всплывает в памяти. Этот - сдержит. В прицеле переплелись руки человека и вампира, на памяти Жозефа никогда не нарушавших свое слово.
Они хотят мира?
Но кому-то пора отправиться в ад?
Беспощадное солнце кусает макушку ,мешает думать. На этой треклятой крыше уже как в аду.
-Прощай Гаэтано.
Палец замер на курке. Как будто свело ледяной судорогой. Не нажать.
И на один, но долгий миг на Жозефа накатывает облегчение. Он не выстрелил. Наверное, шуточки каверзного "подсознания". Какая разница? Он все равно должен!! Попытаться. Еще раз!
Голова Гаэтано плавно уходит из-под прицела. На миг он оборачивается. Смотрит в сторону крыши.
"Я ментальный маг, ты забыл?" - раздается в собственной черепушке его ледяной голос.
Жозеф изо всех сил пытается нажать курок. Но собственные пальцы не желают слушаться.
-Я еще разберусь с тобой, вампир!
"Не сегодня".

-Кардинал? - в голосе Гаэтано впервые за разговор мелькают удивленные нотки.
-Идемте внутрь, здесь прохладно, - стараясь, чтобы голос не дрогнул, проговорил Франсуа.
Снайпера на крыше он заметил только что. И сразу же загородил собой вампира.
-Что ж, идемте, - задумчиво согласился Гаэтано.
Похоже, с выбором союзника он на этот раз не ошибся. Впрочем ,как и с выбором врага.
"Приятного дня, Жозеф", - подумал Джей, незаметно отправляя в сторону крыши боевого ифрита.
На меньшее Хеллсинг бы смертельно обиделся.