-Еще один, - недовольно пробормотал Йозеф, глядя на прячущуюся за спиной Доневана фигурку.
-Тебе что-то не нравится? - довольно резко уточнил младший Мастер Школы Черного волка.
Судя по свежим ссадинам на лице "еще одного" ему пришлось где-то отбивать. По правде говоря, Полинари не хотел бы знать об этом подробнее. В его сердце хватало своей тьмы. С лихвой.
-Когда ты уже обзаведешься собственной ванной?! - проворчал Мастер Меча, ухватив мелкого оборванца за шкирку. - Как зовут?
-Р...рык...
-Рик?
-Р...рык...
-Он оборотень, - мрачно разъяснил Эван. - Имя такое.
Йозеф замер. Кроме садин на лице, у Эва еще наблюдались длинные царапины на руках. Не иначе от когтей...
-Тебя покусали?
-Я в порядке, не волнуйся.
-Да ли нет, я спрашиваю?!
Младший Мастер пожал плечами. Сам дескать, догадайся, покусали ли его оборотни, у которых он отбил детеныша. Выругавшись, Йозеф затолкал того, что поменьше в ванную, второго за шиворот оттащил в медпункт. Их общий Учитель ,к счастью, оказался там.
-На, полюбуйся! - злорадно сообщил Полинари, заталкивая Эвана в медкабинет.
Белый Барс перевел на них взгляд от лежавшей на столе раскрытой книги. Затем прикрыл глаза, "сканируя" Эвана. Поднялся, взял из шкафа целительную мазь и бинты.
-С уловом, малыш, - улыбнулся он, все поняв. - Кого привел?
-Оборотня по имени Рык, - тут же нажаловался Полинари.
-Он из дикой Стаи, - прикрывая глаза, чтобы Учитель не увидел в них боли, сказал Эван. - Учиться хочет, а они не дают. Говорят, не надо.
-Почему? - удивился Йозеф.
-Дикие Стаи хотят жить согласно старинным Традициям, - объяснил Белый Барс. - Они не ценят современное образование, считают, что оно "дурит молодые головы". Если каким чудом их дети и сумеют выучиться чему-нибудь, им придется либо уйти, либо смириться с порядками Стаи. Там редко удается что-либо изменить, поэтому чаще уходят.
-Глупость какая, - сквозь зубы простонал младший Мастер. - Неужели кто-то всерьез думает, что лучше бегать в звериной шкуре и жрать по помойкам?
-Тебе виднее, - не удержавшись, ляпнул Полинари, за что получил от Барса увесистую оплеуху.
Обижаться на Учителя Йозеф, впрочем не стал ,в который раз поклявшись про себя быть на порядок сдержаннее. За спиной Мастера Меча нередко называли просто и незамысловато: "сволочью".
Закончив с исцелением Доневана, Барс пожелал лично познакомиться с новичком. По традиции на время разговора всех посторонних он выставил, так что о чем глава Школы беседовал с маленьким Рыком осталось загадкой даже для Эвана. Как и всегда.
Впрочем, догадки относительно их разговора у Эва все-таки были. Его самого Барс расспрашивал о жизни, о том, чего он хочет придя в школу... Много о чем они тогда говорили и как-то Доневан, сам того не ожидая, ему открылся.
Спустя час Белый Барс сообщил, что зачисляет Рыка к младшекурсникам, под личную Доневана ответственность. Йозеф позубоскалил, что скоро у Эвана будет личных учеников больше, чем у остальных Мастеров вместе взятых, но поесть для Рыка приготовил сам...
Дикая Стая заявилась штурмовать Школу в полном составе на следующий день. Взрослые волки - сильные, поджарые, со злыми глазами вошли в предусмотрительно открытые ворота. Один по такому случаю даже перекинулся - в высокого мускулистого, полуобнаженного мужчину с клыками. Кратко и грубо изложил требования Стаи, сводившиеся к "отдайте по-добру-поздорову".
Эван ,ясное дело, переживал. В такие неприятности ему втравливать Школу еще не доводилось. Полинари, стоя рядом тихо посмеивался, он слишком хорошо знал Барса.
Глава Школы выслушал оборотней не перебивая, с непроницаемым видом человека абсолютно вежливого и полностью соответствующего своему статусу.
Когда оборотень закончил свою гневную речь, Барс обратил на него ледяные желтеющие глаза и коротко сказал:
-Я забираю щенка в свою Стаю. Помешай, если сможешь.
В эту примерно секунду Эван понял, что имели в виду Мастера, когда говорили накануне вечером о том, что уж Барс-то справится, он, дескать, непревзойденный дипломат.
Перекинувшись, Учитель наглядно продемонстрировал волкам, за что именно его называют Белым Барсом. А потом, к ужасу Эвана и восторгу высыпавших во двор, за спины Мастеров, посмотреть учеников, Натариэль сразился с волком, наглядно доказав свое превосходство в "дипломатии".
После того, как прижатый за загривок к земле, оборотень перестал сопротивляться, Барс его все-таки отпустил. Хотя те из ребят, кто стоял поближе потом шептались, дескать загрызть он его собирался, точно, только Кодекс Воинов не позволил.
В итоге с оборотнями договорились полюбовно. Рык иногда видится с родителями, Стая ему не мешает. Всем, кто в Стае чего-то не понял, Барс готов еще раз объяснить лично. Для самых непонятливых может провести дополнительную лекцию уже в медпункте.
-Каменный век и крепостное право, - печально изрек на все это Мастер Ветра, бросая укоризненный взгляд в сторону Барса. - "Щенок мой!" При учениках! Нет, ну как ты себе представляешь, что у них в головах теперь делается, а?!
Барс смутился.
-Ну...объясни им, что в диких Стаях такие традиции. Это ж вызов на Поединок был...
-Ага, "поединок". А мальчику теперь каково будет? -продолжал стыдить Айрон.
-В порядке с ним все будет, - заверил догнавший их Эван. - Мои ребята в обиду не дадут.
Примерно две недели Школа Черного Волка жила спокойно. Под конец следующих выходных Йозеф Полинари заявился помятый, явно схлопотавший где-то по морде.
-Вот! - заявил он, выталкивая вперед одетого в шмотки от Марина Грина подростка. - Из аристократической Стаи. Учиться у нас хочет, а родители против. Еле от телохранов отбил!!
-Гхм... - задумчиво сказал на это Барс.
-А что, ЕМУ, значит, всяких притаскивать можно, а мне нельзя?! - прорычал Йзоеф.
-Можно-можно, - успокоил Барс. - Только с его родителями объясняться ты будешь все-таки сам.
-Почему? - опешил от такой несправедливости Полинари.
-Потому что ты вдвое старше Эвана, Старший Мастер и тебе прятаться за моей спиной негоже, - ехидно ответил Натариэль. - А мы с вам пока удалился для беседы, юноша...Как вас зовут?
-Аристан Кольд...
-Оу... Нет, пожалуй, с ВАШИМИ родителями договариваться все-таки предстоит мне...