Драконенок ждал пока бабочка наконец, усядется ему на плечо.
-Привет, - сказал Драконенок. У него еще не было взрослого имени - только детское - Рай. -Не ждал, что ты так скоро...
Бабочка в ответ тоже улыбнулась, но как он ни приглядывался. не мог увидеть как она улыбалась. Бабочка, она ведь маленькая совсем. Беззащитная...
-Куда полетим?
Бабочка посмотрела на разноцветный горизонт.
-Куда-нибудь туда, - предложила она.
-Давай.
Сильные драконьи ноги оттолкнулись от земли. Крылья дернулись, расправляясь. Они мчались в небо, на огромную высоту. Так высоко, как обычно не летают бабочки.
С восторженным смехом она сорвалась с его плеча. Окунулась в потоки воздуха, где ее подхватил ветер.
Они мчались среди облаков и счастливо резвились - маленький дракон и бабочка. Весело смеялись. Он рассказывал, как летал наперегонки со старшим братом. А потом, кто выше еще. Только Дракончик все-таки отстал, ведь брат был старше, сильнее и мог взлететь выше.
-Потренируйся сейчас, - посоветовала бабочка. - Если ты будешь достаточно упорен, то рано или поздно ни в чем не будешь уступать своему брату. ты ведь упорный дракон?
-Конечно, рассмеялся Драконенок, и ринулся ввысь, в самое синее небо. Он летел все выше и выше, пока воздух вокруг не стал совсем холодным, а трепещущие крылья не устали его поднимать. Где-то там внизу осталась бабочка, но он знал, что она за него радуется. Ведь они же друзья. Драконенок уже хотел спускаться к ней, когда захотел оглядеть все вокруг. Ведь прежде он никогда не был на такой огромной высоте. Хотя ему, конечно, ничуть не было страшно.
Вдали он заметил красную колыхавшуюся точку. Присмотревшись, Драконенок понял, что где-то в лесу пожар. Он поспешно стал спускаться к бабочке, но с ней все было впорядке. Они были довольно далеко от пожара.
Когда подуставшая бабочка вновь опустилась ему на плечо, Драноненок рассказал ей про пожар.
-Полетели, посмотрим, - предложила она. -Ты же любопытный дракон, правда ?
Конечно, Драконенок был любопытным. Тем более, он совсем не боялся огня.
И они полетели смотреть пожар поближе. Но когда они подлетели, это вовсе не показалось Драконенку забавными интересным зрелищем. Он видел, как огонь лизал стволы деревьев и срывал их листву, а деревья становились черными и мертвыми. Сам Драконенок. конечно, никогда деревья не ломал и не поджигал.
-Мне вовсе не нравится это зрелище. Давай скорее улетим, - сказал он.
-Хорошо, только пролети вперед еще немного. Когда ты еще увидишь у пламени такие большие красные языки. Ты ведь не боишься, ты будешь смелым драконом, - ответила бабочка.
И Драконенок не побоялся. Он действительно хотел вырасти смелым драконом. И они пролетели вперед еще чуть-чуть. Между деревьями и пламенем были какие-то разноцветные пятна ,которые быстро передвигались, а вокруг них падали горящие ветви.
-Что это? - спросил Бабочку Драконенок.
-Это человеческие дети. Они заблудились в лесу и теперь погибнут, - ответила Бабочка.
-И нельзя им никак помочь?! - вскричал Драконенок.
-Можно, но для этого надо быть действительно смелым, - ответила Бабочка. -Если ты опустишься на эту полянку, то конечно, поранишь свои чудесные крылья об острые ветви, но тогда я приведу на нее детей, а ты их укроешь.
-Я не боюсь пораниться, - ответил Драконенок, который на самом деле очень боялся.
Он сложил свои крылья и почти упал на маленькую полянку. Он больно-пребольно ушибся, но ничего об этом не сказал.
Бабочка оттолкнулась от его плеча и быстро полетела в чащу.
Дети бродили между огней, и не знали, кода с вершин обгарающих деревьев сорвется следующий. Земля под их ногами горела и они очень боялись.
-Смотри - большая синяя бабочка! - сказала Девочка брату.
-Вижу. Она так кружится, словно зовет нас за собой! Пойдем скорее, - ответил Мальчик.
И они крепко взявшись за руки, побежали за Бабочкой. Бабочка привела их на полянку, где ждал Драконенок. Огонь подступал к ней со всех сторон, а полянка была слишком мала, чтобы Рай мог взлететь. Поэтому он спрятал детей и бабочку под свои кожистые крылья и осторожно прикрыл их кончиками свою голову. И стал ждать.
А вокруг все еще долго горело. Наконец, пошел дождь и погасил огонь. Все вокруг выгорело.
Дети радостно прыгали вокруг маленького дракона.
-Спасибо!! - закричали они.
-Отсюда уже видно нашу деревню, - сказал Мальчик. - Надо поспешись. Маму будет ругаться, если мы не придем до темноты.
-А где же синяя бабочка? - спросила Девочка оглядываясь вокруг.
Но Драконенок им ничего не ответил и дети, взявшись за руки, ушли. Тогда Рай нагнулся и долго высматривал что-то в уцелевшей траве. Потом он бережно поднял это когтистой ладонью и прижимая к себе куда-то понес.
Рай шел долго, несмотря на то, что у него очень болели обожженые крылья. Драконенок ушел далеко от выгоревшего леса. Он пришел на самые просторные и зеленые луга, полные полевых цветов. Самые красивые, какие знал. Там он долго рссматривал все вокруг, пока, наконец, не нашел нужный.
Драконенок нагнулся к большомуяркому синему цветку. Протянул руку, осторожно укладывая в чашечку цветка Бабочку. Ее крылья были опалены, став черными до самого основания. А сама она едва дышала.
-Не плачь, - прошептала Бабочка. - Ты же будешь сильный дракон...
Сказав это она умерла. А Драконенок свернулся вокруг цветка, куда положил ее кольцом. Прикрыл глаза и стал ждать.
-Спокойной ночи,Бабочка. - прошептал он. И подумал, что теперь станет очень сильным и терпеливым драконом.
Наступило следующее лето и Драконенок Рай смог летать. Пока была зима ,родители и брат часто к нему прилетали. Но теперь он снова мог соревноваться с братом, кто полетит выше. Догнав брата, уставший Драконенок помчался отдыхать к земле. Как всегда - на одно и то же место. К цветку своей Бабочки. Хотя, конечно, зимой цветок исчез под снегом, теперь он снова роспустился на этом месте.
Драконенок, вытянув шею, смотрел в небо, где резвился его брат.
-Привет, Драконенок! - звонко сказала Бабочка с синими крыльями и черным неровным узором на них, как будто ее коснулся язычок пламени.
-Привет, Бабочка, - улыбнулся Рай в ответ. - Куда полетим?