-И что будем делать? - мрачно спросил наставник Ирен.
-Я не знаю, - огрызнулся Нильс. - Рано или поздно это должно было произойти. Не можем же мы его убить, в конце концов!
-В конце концов - как раз можем, - подал голос молчавший до этого Алисар. - И должны, если не будет иного выхода.
Ирен и Нильс свирепо уставились на Красного инквизитора.
-Через мой труп! - предупредил Ирен.
-И всего серого кардината! - весомо добавил Нильс.
Алисар хмыкнул.
-Думаю, обойдемся без этого, - миролюбиво ответил он. - Я ведь говорил о действительно КРАЙНЕМ случае.
Опасно сверкнув глазами, Ирен откинулся на спинку кресла. За озвученное Алисару хотелось свернуть шею. Но он, конечно, прав. Если другого выхода не будем, так они с учеником Сэллином Ферри и поступят.
Ни самим себе, ни друг другу инквизиторы не врали практически никогда. А еще старались называть вещи своими именами, как бы тяжело под час это не было.
-Я вот думаю, - негромко протянул Нильс. - А сами-то мы не чудовища похлеще любых носферату? Парень потерял семью, а мы думаем о том, что бы и его самого убить.
-Случись подобное с одним из нас, его судьбу бы обсуждали точно так же, - напомнил Алисар.
-Случись подобное с одним из нас, хрен бы его кто остановил, - усмехнулся Ирен.
-Остановили бы, - коротко ответил Красный инквизитор.
Спорить с ним сразу же расхотелось. Слишком уверенно говорит. Слишком печально отвел глаза.
-Кого? - тихо спросил Нильс.
-Джавеграна.
А они думали, автокатастрофа.
-Но ведь... его семья... Все живы.
-Вампиры убили его невесту, - неохотно ответил Алисар. - Никого слушать он не стал.
-Джав..., - повторил Ирен как-то потерянно. - Так не должно быть.
Алисар серьезно посмотрел в глаза Наставников.
-Мы КЛЯЛИСЬ, - тихо напомнил он. - НИКОГДА не забывать о своем долге. Что бы ни случилось. Миллионы жизней зависят от нас...
-Заткнись, - оборвал его Ирен. - Здесь об этом все помнят.
Единственный вопрос, помнит ли об этом ученик четвертого курса инквизиции Саллион Ферри?
Он научился уже слишком многому, чтобы просто исключить его из своих рядов. Но в то же время еще слишком юн, слишком непредсказуем в своем горе. В руках ученика огромная сила, но хватит ли силы в его сердце воздержаться от ее использования?
-У меня есть идея, - предложил Нильс.
-Какая? - синхронно спросили Алисар и Ирен.
-Отправим Саля на каникулы в северный клан Ке Тош под опеку их лидера.
-Ты сдурел! - возмутился Ирен. - Да мальчик там все замочит!
И с этого начнется Великая война. Люди, против нежити. Ибо согласно действующему договору носферату ОЧЕНЬ внимательно относятся ко всем требованиям инквизиции. А те в свою очередь никогда не пользуются своими смертоносными для нежити умениями. Хрупкий мир, который нельзя отдавать в чьи ни поподя руки.
Если сорвется хотя бы один инквизитор, он может сломаться. Или, если носферату доведут хотя бы одного инквизитора до того, чтобы нарушить договор. Свою ответственность понимали и принимали обе стороны.
И, случалось, на многое закрывали глаза. Но то - взрослые. А Саллион Ферри - просто мальчишка, способный отомстить. И разрушить с трудом установленный на планете мир.
-Может сработать, - решил Алисар. - Попробуем.
Хотя бы шанс они своему ученику дадут, чего бы это ни стоило...

-Слушай, парень, я понимаю, что тебе не нравлюсь. И все такое. Но тебе надо хотя бы иногда есть. Ты и так скоро сможешь прятаться за шваброй, - терпеливо сказал Дарнгельт.
Вот, не было проблемы, называется. Но инквизиторам, да еще в такой просьбе не откажешь.
-Спасибо, я не голоден, - бесцветным голосом ответил Саль.
Он весь какой-то блеклый. Сидит часами, понурившись, заткнув уши плеером и не выходит из своей комнаты.
Дани вздохнул. Черт бы побрал инквизиторов, удружили. Никому из них и в голову не пришло, что древний вампир понятия не имеет, что со всем этим делать, а?
-Тебе придется жить дальше. Рано или поздно.
-Я просто не голоден.
Хорошо хоть первое время инквизиция держала его у себя. Но от этого не многим легче. Тяжело понимать, что ты враг для этого мальчишки, что чуть старше твоего сына. И хуже того, ты решаешь его судьбу, понимая, что на другой чаше весов спокойствие твоего народа.
Впрочем, нежить и сама может позаботиться о себе.
-Тогда идем, погуляем. Город посмотришь.
-Ладно, - явно через силу согласился Саль.
Дани осторожно порадовался хотя бы маленькой победе. Иногда вытащить мелкого на прогулку и накормить все-таки удается.
Вот только тяжело делать вид, что не видишь, как он тускнеет день ото дня под своей непосильно, полной ненависти ношей.
Очередная прогулка выдалась не хуже и не лучше прежних. Иногда он смотрел по сторонам, если очень настаивать, отвечал на вопросы.
Неприятно ощущать вину за то, что не делал. А еще хуже, наверное, вторую неделю жить в семье вампира после того, что нежить сделала с его семьей.
Короткие, ничего не значащие фразы. Маленький инквизитор вежлив и не бросается с ножом. Но это не значит, что он не примется убивать всех подряд, как только у него будет такая возможность.
А сейчас ему запрещено даже мстить. Инквизитор не должен пролить кровь нежити.
А Дарнгельта все это уже порядком достало. Играть по фальшивым правилам он никогда не умел.
-Ты знаешь имена тех, кто это сделал? - резко спросил Дани.
Впервые со дня знакомства Саллион поднял на него глаза. Заинтересованные. Хоть немного ожившие.
-Нет.
-Хотел бы знать?
-Да.
Интересно, Наставникам он соврал или они так дорожат учениками, чтобы рискнуть?
-Ты хочешь убить их? - прямо спросил Дарнгельт.
Глаза Саля дрогнули.
-Остановить, - тихо поправил он. - Любым способом.
Рука Дарнгельта мягко легла на плечо мальчика.
-Я с этим разберусь, - пообещал он.
-Нельзя... я же инквизитор...
-МНЕ - можно, - отрезал Дани. - Они получат, что заслужили.
Саль тихо вздохнул. Дернул губами, пытаясь изобразить благодарную улыбку.
-Спасибо...
Тем же вечером Дарнгельт позвонил Алисару и сообщил, что Саллион Ферри остается у него еще на несколько месяцев.
-Боитесь, что он сорвется? - педантично уточнил Красный инквизитор.
-Не хочу его бросать! - отрезал Дани. - А насчет остального не беспокойтесь. У Саля хватает ума понять, что несколько отморозков - это еще не все вампиры.
-Что ж, спасибо, - просто ответил Алисар. - Если не возражаете, Наставники приедут его навестить...
-Не возражаю, если они остановятся в гостинице, - хмыкнул Ке Тош. - Мой дом не резиновый.