-Ну что, все на сегодня? - с нотками усталости спросил Дон Диего подчиненных.
Ответом стали хмурые взгляды. Собрание выдалось не из приятных. Клан Зор проштрафился по полной. Ке Тош не пойми с чего сцепились с МакРайн и их лидерам пришлось в срочном порядке выяснять отношения друг с другом. В общем, лидерам пришлось два часа спорить, ругаться и прояснять авральные ситуации, и это при том, что каждый предпочитал свой мусор не выносить из своего же клана.
Дождавшись скупых кивков, Диего объявил конец собрания. Хотелось забраться куда-нибудь на Эверест и забыть, что вообще существует такая раса - вампиры и он отвечает примерно за ее треть.
Судя по угрюмым лицам лидеров, одиночество на Эвересте ему не грозило. Лично попрощаться соизволил только Барон. Да и то потому, что две недели назад Эстерето вылез из шкуры, чтобы прикрыть его клан и разрешить одну серьезную гадость мирным путем.
Они медленно расходились, кивая друг другу на прощание, меряя старых недругов опасными взглядами.
В одинаково-черных, различающихся лишь покроем костюмах: от Мартина Грина, Арно, Лео Кинга и просто на заказ... С холодными глазами существ, проживших много сотен. На пальцах тяжелые перстни лидеров и кольца с боевыми заклинаниями... Очень разные и очень похожие на первый взгляд. Если видеть, как они выходят из Гранд-Плазо, отеля, принадлежащего клану Зор и разъезжаются в стороны, скрывшись в дорогих машинах.
И все же - очень и очень разные. Кто-то сел за руль сам, кого-то ждал шофер... Кто-то включил радио, другой потянулся за минералкой, третий откупорил бутылку сухого красного...
И с каждым метром, что разделял их друг от друга они переставали быть для мироздания единым целым, сердцем города носферату, именуемым "лидеры".
Из опасных веющих холодом существ, чьи маски принимали на собрании, каждый становился собой.
Дарнгельт Ке Тош был единственным, кого действительно ждут дома. Он небрежно развалился в машине на заднем сидении, прикрыв глаза и мысленно прикидывая, что к следующей ролевке нужно делать новый меч - старый умудрился сломать.... Желудок настойчиво разыгрывал серенады, но рестораны подмигивавшие вывесками его не интересовали. Дома ждет жена, настоящий с любовью приготовленный ужин и дети, с которыми обещал вместе посмотреть фильм... В сердце Дарнгельта Ке Тош жила любовь и это существенно влияло на политику его клана. Впрочем, именно его клан и выбрал лидером не случайно.
Барон Кадзал вел машину сам. Сегодня дворецкий, по совместительству личный шофер отдыхает, налаживая то, что можно было бы с натяжкой назвать личной жизнью или без прикрас...разгулом. Барона тоже ждут. Но не дома и не в клане, нет, совсем в другом месте...
Где-то люди кусают губы и поглядывают на часы, зная, что он будет как всегда вовремя и все равно волнуясь. Лучший целитель в команде, единственный, о ком ничего не известно. Кроме одного - люди, попавшие к нему в руки всегда остаются живы. Чтобы с ними ни было. Вытащенные из завалов, раненные, пострадавшие от заклинаний... Иногда командер группы жалел, что у Натара только одна пара рук.
Гаэтано ехал в клановое здание. Разбираться с идиотами. Карать и миловать. Шофера не было, с последней попытки "верного" человека убить Гаэтано прошло слишком мало времени. Предательство ранит в сердце. Идиоты должны быть наказаны. Жестоко, так, чтобы другие оказавшись на их месте задумались... А потом...потом он все-таки поедет домой. И будет компьютер, наушники с любимой музыкой и... трехмерный мир по ту сторону экрана, который он создал. Новое прибежище великого архитектора. Завораживающие воображение готические храмы, высокие замки с острыми шпилями, триумфальные арки и весело журчащие фонтаны...
Вессав Явел Ярош приехал на мотоцикле, на нем же и умчался, довольный хотя бы тем, что его клан последнее время вел себя тихо. Его как раз ждет ужин в ресторане, а потом съемная квартира, где две радости: диван, чтобы спать и пианино... Он убежден, что душа вампира проявляется в его "тайном" занятии... У Явела душа музыки... Он будет играть до поздней ночи, себе и Мирозданию...
Лидер Макрайн не задерживаясь вернулся домой. По пути созвонился с баламутами, не поделившими невесть что из Ке Тош, хотел было наорать, но передумал. Вместо того ровным голосом потребовал всех пятерых к себе с утра в кабинет. Будет разговор. Долгий и неприятный. Да еще серьезный, Даг такие не выносит... А вечером...Лаборатория. Джон-алхимик в своей тарелке... До утра среди книг и реторт, листов со сложными узорами геометрической магии он забудет обо всем. И балбесам придется его долго ждать возле кабинета...
Дон Диего пошел пешком. Свернул сначала в магазин, купил творога, потом долго стоял на корточках возле фундамента, под которым обосновалась кошка с котятами. Накормил. В который раз подумал, что домой брать нельзя, он слишком хищный даже для вампира. Подрастут, одного точно пристроит детям Дарнгельта, а два других пушистика - явная проблема... Впрочем, лидер Севера решал задачи и посложнее... На стене дома красуется аккуратно выведенный граффити знак клана Ке Тош, выходцем из которого является Дон Диего. Этих котят лучше не обижать.
Закончив с мурлыкающей радостью, отправился во дворец. Парадная дверь по пропускам, зато с другой стороны дверь всегда открыта по вечерам именно в этом время. И окружена защитой незаметности. И камер там нет, кстати...
Привычные покои его величества юного Короля Итана. Мальчик, волей судьбы обреченный на трон в свои семнадцать. Насупился, хмурит светлые брови. И не хочет говорить о политике, вернее, не только о ней.
-Дон Диего, а когда вы рассказываете женщинам, кто вы?
-Никогда, - пожимает плечами лидер Севера. -Это поставило бы их под угрозу.
В светлых глазах Короля появляется грусть. Этакое - что же мне делать?
-Я не ищу серьезных отношений, Итан, - спокойно добавляет северный лидер. - Если у тебя есть кто-то, кому доверяешь, это другое дело...
-Можно рискнуть?
-Если ради чего сражаться.
Краткие мгновения откровенности закончены и снова о привычных баранах... Нужны еще донорские пункты, идиоты из клана Зор...
Похожие и разные... Но кто-то заснет сегодня один, кто-то нет. Когда-то будет обнимать любимая, а кто-то не сомкнет глаз или закричит, проснувшись, от кошмара.
Гаэтано снилась Последняя Битва... падение Кровавых Царств... Очнувшись ото сна он вздрогнул. Но реальность никуда не исчезла, реальность, оставившая Царства далеко позади...