-А есть специальные клубы для вампиров?! - с восхищением спрашивал новоявленный ученик, чтоб лидеру трижды икалось.
-Есть один. Логово. Мы туда не пойдем, - лаконично сообщил Рэнкс.
Никаких учеников он брать не хотел. Все чертова рулетка под названием: прирожденные вампирята, выросшие в человеческих семьях. Сначала лидер их набирает, непонятно зачем. А потом на тебе, Рэнкс, мучайся!
-Ух ты! Вау! Здорово... То есть, как это не пойдем?! - возмутился ученик. - Почему-у-у?!
Вампир сбавил шаг, чтобы отставший подросток смог его догнать. Рыжий, как и сам Рэн. Видимо, такое совпадение кое-кому показалось забавным.
-Потому что несовершеннолетним запрещено появляться в Логове. И вообще деятельность Логова незаконна.
Глаза мальчика загорелись. Незаконна! Это же самое то! И крутой музон сто процентов там будет! А еще капающая с потолка кровь, она же под ногами и крайне сомнительные коктейли, вкупе с еще более сомнительными знакомствами. Если повезет, очнешься утром с жуткой головной болью, не ограбленный и без кого-нибудь полу дохлого и искусанного рядом. А если нет... То всякое может быть.
-Подойдешь близко к Логову, тебя выгонят из клана и посадят в специальную тюрьму для малолетних вампиров, - порадовал Рэн. - Выпустят как раз, когда отметишь столетие.
Выяснять, где находится это самое Логово ученик сразу же передумал. Вместо этого улыбнулся.
-А какие еще у вампиров тайные места есть?
Да никаких. Клановые резиденции у всех на виду. Разве что загородные виллы, но туда просто добираться долго... И есть не у всех. У Рэнкса вот нету... Зато ученик теперь есть.
-Мы скрываемся на виду, - с умным видом сообщил Рэн. - В королевском дворце там... школах... Следим, чтобы юные вампирята не шалили...
-Да понял, я понял! - возмутился ученик. - Чуть что, сразу в тюрягу на сто лет! Ладно, а что интересное ты про кланы рассказать можешь? Тайные лаборатории? Магические артефакты?
-Э-э... Вроде есть парочка, - припомнил Рэн.
Мальчишка сник. Вот ведь достался зануда!
-Ладно... Можешь показать мне какое-нибудь супер крутое вампирское место?!
Рэнкс смерил паршивца задумчивым взглядом. Следующие лет -дцать ему предстоит таскаться с этим чудом, учить, вытирать сопли, вытаскивать из всевозможных неприятностей, отвечать перед кланами и Красным Домом, если он что-то сделает... Выслушивать все эти идиотские вопросы... Или он покажет ему вампирское место. Крутое. Конечно, не Логово, если кто-то в клане приведет ученика в Логово, лидер точно убьет. На месте. Но есть ведь еще одно...

-Ты ребенка на кой черт сюда притащил?! - дружелюбно осведомился бармен, он же хозяин заведения.
На вид ему было лет тридцать. Колоритная серьга в ухе с красным рубином, огромный, широкоплечий, с татуировками. Посетителей пока что было немного, так что Бральяд лениво протирал бокалы изредка наливая кому-то выпить.
-Ученик, - широко ухмыльнувшись, представил Рэнкс. - Просил показать ему "вампирское" место.
-Здрасти! - заулыбалось юное безобразие беззастенчиво разглядывая татуировки на лице Бральяда.
Скалящаяся на скуле полу демона кобра ему явно понравилась.
-Офигел? Скоро представление уже, - хозяин заведения кивнул в сторону небольшой сцены, над которой свисали новенькие блестящие кандалы. - Уводи своего щенка, пока тебя за такую экскурсию в клане на десять маленьких Рэнчиков не порезали.
-Я не щенок!! - взвился ученик для верности запустив в бармена только что протертым бокалом, который тот неосмотрительно поставил на стойку.
Бральяд поймал бокал шипастым хвостом.
-Не щенок, вот и не тявкай. Выметайтесь отсюда. Оба!
-Не-а, - беспечно улыбнулся Рэнкс. - Надеюсь, никому не придет в голову настучать в клан...
Бральяд внимательно посмотрел в глаза носферату.
-Ребенок, тебя надули. Это не вампирское место. Это место для демонов. И оно ОЧЕНЬ плохое.
-Не правда, ты же наполовину вампир! - беспечно напомнил Рэн.- Как и большая часть посетителей. Кстати, малыш, тут даже настоящего оборотня можно увидеть. Или там фейри...
-А кандалы там для чего висят? - сообразил мальчишка, разглядывая деревянную сцену.
Она была чистой. Безупречно чистой. Настолько, что на старых досках даже были потертости, так тщательно ее тут оттирали.
-Ну, ты же хотел что-нибудь вампирское! - хищно улыбнулся Рэнкс, выпустив клыки.
Не успел мальчик ничего ответить, как кулак Бральяда обрушился на голову носферату.
-Спятил?! - дружелюбно осведомился полу демониари. - Он же новичок совсем.
-Да ладно тебе! - отмахнулся вампир. - Прежде, чем тут что-то начнется, наверняка кто-нибудь стукнет в клан и нас все равно отсюда выставят.
Попутно освободив кое-кого от очень нудных обязанностей.
-Угу. Мечтай! - буркнул демон. - Можно подумать, тут одни поборники нравственности собрались... Значит так, я делаю твоему ученику молочный коктейль и вы отсюда немедленно выметаетесь.
-Не-а, - ухмыльнулся Рэнкс.
- Кстати, где он? - нахмурился полукровка, видимо все равно решивший угостить ребенка.
-В смысле, где? - носферату огляделся, гадая, как мог подросток незаметно испариться. - Только что тут был!
Кобра на скуле Бральяда угрожающе пошевелилась.
-Да... Блин!
Вскочив со своего места, Рэнкс огляделся. Куда могло понести этого гаденыша?! Компания играющая в карты за дальним столом?! Судя по выложенным на стол артефактам, играют по-крупному... Вроде бы нет... Две симпатичные соблазнительные девицы, одна вроде оборотень, вторая не пойми кто... Тоже нет... Компашка молодых вампиров? Чуть постарше ученика, но затесаться в такую мог бы вполне. К ним Рэн подошел ближе, на тот случай, если мальчик укрылся за чьей-то спиной. Но его там не было. И нигде в чертовом баре.
-Учитель!! - неожиданно раздался истошный вопль от сцены.
Обернувшись, вампир не поверил своим глазам. Его ученик. Стоит там. Прикованный.
-Бральяд, что за шутки?! - прорычал он, обернувшись к демону.
-Ну, я так понял, он тебе все равно не нужен, - широко улыбнулся бармен. - А мне за это развлечение хорошо заплатили.
Что? То есть в смысле ЧТО?! Рэнкс на всякий случай даже моргнул. Но его старый приятель Бральяд внезапно превратился в какую-то хищную кровожадную тварь и даже не думал превращаться обратно. Хуже того, к сцене уже подходили какие-то мрачные типы в черных костюмах.
-Немедленно его оттуда сними! - рявкнул вампир, протискиваясь к сцене.
Людей в баре как-то незаметно прибавилось и теперь каждый шаг приходилось делать, буквально пробивая себе дорогу локтями.
-Тебе надо, ты и снимай, - пожал плечами демон. - Если сможешь с ними договориться.
-Бральяд, мой клан сотрет это заведение с лица земли! - рявкнул Рэнкс, взлетая на сцену, где стоял ничего не понимающий ученик.
-Да щас! Станут они связываться с демонами из-за щенка, получившего клыки неделю назад! - насмешливо оскалился полукровка. - К тому же, его вряд ли убьют. В этом заведении не принято, ты же знаешь.
Рэнкс с силой рванул чертовы кандалы, пытаясь освободить ученика. Так они и поддались, как же! "Заказчики", тем временем подошли к с сцене вплотную с крайне недовольными лицами и начали неспешно подниматься по ступеням. Сообразивший, наконец, что это все всерьез, мальчик побледнел и попытался выдернуть руки из кандалов. Безрезультатно.
Рэн выпустил клыки и развернулся к странным типам в черном.
-Стоять! -не своим голосом приказал вампир.
Ничего не ответив, они продолжили свое неторопливое восхождение. Дождавшись, когда они приблизятся, первого же Рэнкс полоснул когтями наотмашь по горлу. Затем ударил следующего под ребра. В считанные секунды Рэн расправился со всеми. Вернее, должен был расправиться, но мерзавцы почему-то остались стоять на ногах. Как ни в чем ни бывало. А еще почему-то они не нападали, а на руках Рэнкса не было крови.
-То есть, убивать ты за него готов, а учить нет? - задумчиво спросил Бральяд.
Молчаливые типы в черном рассеялись, обернувшись белесым сгустком тающего тумана. Вместе с ними исчезли и почти все посетители. Остались лишь те, что были здесь с самого начала.
-Ну... получается так, - ошарашенно произнес Рэнкс.
Подошедший к сцене полукровка протянул ему ключи от кандалов.
-Прежде, чем отказываться, подумай еще раз, - посоветовал он.