Дома Рудольф удивлялся знакомым стенам, уплетал мамину стряпню, радовал ее смешными рассказами из насыщенной жизни юных курсантов. Встречался с приятелями и старательно избегал отчима. Не помогло.
Очередная оплеуха в жизни Рудольфа и первая для курсанта Крайна.
-Вконец тебя в этом училище распустили! - рявкнул отчим.
Докопался на ровном месте до "мятой" рубашки, а дальше пошло по накатанной. На самом деле Руд не устраивал его самим своим существованием и "тянул деньги" и "портил жизнь".
Гвардеец Крайн прижал ладонь к горящей щеке. Он прекрасно знал, что это только начало, а дальше будут тяжелые удары и затрещины.
-Баальд сказал, что до полусмерти тебя изобьет, если ты меня тронешь! - отчаянно выпалил Руд в красное лицо вампира.
Мастер Баальд, кстати, и сам носферату. Но он - честный. И никогда не наказывает "просто так".
Отчим захохотал, но в смехе помимо злости отчетливо проскользнул страх.
-Да наплевать твоему Баальду, щенок! - рявкнул он, убеждая самого себя. - Должен же тебя кто-то воспитывать!
Новый замах должен был угодить в лицо, но Рудольф увернулся. Перехватил его руку и ударил в живот, так, как учили.
-Не наплевать! - рявкнул Руд. - Он скоро пообещал заехать!
Баальд сдержит слово. Обязательно сдержит!
Побагровевший отчим попробовал ударить снова, но на этот раз между ними оказался стол. Стоять, сжавшись, под градом ударов, Рудольф больше не был намерен. Хватит с него. Уж сколько Мастера на тренировках возились, пока он так "замирал". Хорошо ребята в гвардии не такие, как в прежней школе. Никто даже смеяться не стал.
-Ах ты! - взвыл отчим, схлопотав по руке.
Ринувшись на Руда, он опрокинул с грохотом стул, но догнать верткого Руда оказалось не так уж просто.
-Пожалуйста, прекратите! - грохот на кухне привлек маму.
Она звала по очереди то одно, то второго, замерев на пороге, но тщетно.
-Ему надо преподать урок! Совсем обнаглел уже! -прорычал отчим, пытаясь загнать в угол Руда.
Сам не поняв как, Руд схватил нож со стола.
-Подойди только!
Отчим отшатнулся. Ошарашенно посмотрел на оскаленное лицо Рудольфа, словно не узнавая.
-Положи нож, кретин, еще порежешься, - произнес он, отступив на несколько шагов.
Мама тут же бросилась к нему. Взяла за руку, на которой виднелась узкая кровавая полоса.
-Рудик, что ты наделал...
-Ничего! - рявкнул Крайн, швырнув в мойку нож.
Миновав изумленных родителей, он ушел в свою комнату. Запер ее на расшатанную щеколду, грохнулся на кровать. Почему-то Руда мутило. Но он все равно был рад.