Старик задумчиво разглядывал рыбку. Внуки клялись, что она исполняет три желания. Хвостатая, покрытая золотистой искусственной чешуей с сапфировыми бездонными глазами. Рыбка неторопливо проплывала в псевдо аквариуме, таилась в недрах пластикового корабля и, стоило легонько стукнуть по силовому полю, подплывала поближе. Когда-то он читал эту сказку своим подрастающим детям, а затем и внукам. С тех пор магия и техника успели далеко шагнуть вперед и «золотая рыбка» превратилась в реальность. Три желания, конечно же, не любых. Он может заказать себе обед в самом дорогом ресторане. Или, прыгнуть с парашютом. Или прокатиться к звездам на космо-яхте. Можно даже заказать из специального каталога какую-то очень редкую старинную книгу и ее пришлют. И еще много чего. Включая три или четыре месяца бесплатного подключения к Киндом Сторм онлайн, про что бы эта игрушка ни была.
Но старик предпочел рыбку. Внуки сразу же после его дня рождения уехали в свою межгалактическую школу, дети отправились исследовать Дальний Космос, жена эти новые времена, увы, не застала. Так что он снова остался смотрителем на своем астероиде ИКС-Бен441.Смотритель – это важное дело. Без него в опасном районе пропало бы немало звездолетов.
Словно почуяв его мысли, рыбка подплыла ближе. Ткнулась носом в силовое поле, образующее аквариум. Заглянула в глаза. Махнула хвостом и снова отправилась исследовать глубины аквариума. Поразмыслив, старик включил ей пейзаж арнатского моря. Живая рыбка, конечно, в таком не продержалась бы и секунды. Но техно-магическая, посреди голограммы – очень даже. А он пока скачает подробное описание к рыбке, разберется в ее устройстве и подумает, нельзя ли сделать так, чтобы она плавала рядом с ним по всей станции. Почему бы нет?