Старый Дом привлекал детей. Той неудержимой таинственной силой, которой отпугивал большинство взрослых. Серый, трехэтажный, разукрашенный лепниной с огромными резными дверями, необычный. Большинство взрослых вообще его не замечали. Проходили мимо, не бросая даже мимолетного взгляда на Дом и прилегавший к нему просторный сквер. Не говоря уж о том, что им и в голову не могло прийти играть на его каменных ступенях.
-Бабушка говорит, сюда лучше не приходить, - сообщил Мик, снимая куртку.
-Почему? - удивилась Лика.
-Ну...
Девчонка была еще достаточно маленькая, чтобы не понимать: когда во всем городе зима, а вокруг Старого Дома лето, это может означать вовсе не то ,что Дом - лучший на свете.
Мик был старше на полтора года и кое о чем уже догадывался. Он стоял на рубеже того возраста, когда волшебство из сказок становится материальным и начинает, наконец, отождествляться не с абстрактными "чудесами" .а с неулыбчивым соседом-магом, который громко ругается, когда твоя собака пытается тяпнуть его за штанину.
-Бабушка не любит магов, - философски решил Мик.
Не углубляться же в тему, что на самом деле магов-то она как раз любит, вернее любила одного такого беспечного всю жизнь, которую он ей вроде как "испортил". Но вспоминать о своем Вельтресе она очень даже любит. И ругает его на все корки с преогромным удовольствием.
Лика с интересом наблюдала за разноцветными бабочками - полупрозрачными, то исчезавшими, то появлявшимися прямо в воздухе.
-Давай зайдем в Дом? - неожиданно предложила она.
Мик с сомнением посмотрел на тяжелые двери.
-Ругаться будут.
-Кто?
-Кто-нибудь.
Если ты лезешь исследовать Старые Дома, которые кажутся "совсем живими", всегда найдется тот, кто станет ругаться. И еще... Мик не понимал этого до конца, но он боялся зайти в Дом и не обнаружить там никакой Тайны. Если вдруг окажется ,что это просто офисное здание, а странная погода вокруг Дома - не потому, что он живой и творит ее, а просто заказали магам-стихийникам... Это была сказка его детства, и вырастая, он вовсе не хотел, чтобы она умерла.
-Пошли! - решительно потянула его за рукав Лика.
Она была младше, похожа на неугомонную юлу и вечно находила для них обоих неприятности. А еще у нее старший брат - вампир.
Дети легко взбежали по ступеням. Полюбовались пару мгновений на резные деревянные двери, знакомые каждым сантиметром, но каждый раз "чуть-чуть не такие".
Мик подналег на ручки двери ,выполненные в виде скалящихся львов.
-Куда это вы? - поинтересовался у него над головой высокий седой мужчина со внимательным взглядом.
Мальчик покраснел. Во взрослом мире это называется "проникновение на территорию чужой собственности".
-Мы только посмотреть хотели! - звонко сообщила Лика. - Дом нас сам пригласил!!
-Да неужели? - улыбнулся мужчина.
Лицо у него было строгое, но серые глаза казались добрыми.
-Так прямо и сам?
-Правда!! Вот, смотрите!! - девочка указала куда-то вверх.
Подняв голову, Белый обнаружил стаю голубей, кружащуюся РОВНО над ними. Безукоризненным кругом.
-И что вы хотите увидеть? - пораженно спросил ангел.
-ВСЕ, - решительно заявил Мик, чувствуя, что в этот момент таинственной Волшебство Старого Дома было сильнее любой расфасованной по учебникам магии.
"Лаборатории я им не покажу", - отчаянно подумал ангел. - "И у Мефа им нечего делать".
-Ну...э-ээ...идемте тогда. Как вас зовут, дети?